在全球专利布局中,PCT国际申请已成为拓展国际市场、保护创新成果的关键策略,但PCT申请进入各国国家阶段的期限管理稍有不慎,就可能错失宝贵的专利保护机会。因此,对于PCT申请的管理和监督尤为重要,以避免丧失获得保护的机会。
今天小微就在这篇文章中,带大家了解一些热门国家PCT申请期限及逾期补救措施。
美国:30 个月期限
非故意超期可恢复
PCT进入美国国家阶段的期限是自最早优先权日起30个月内,如果申请人错过了最后期限,根据《美国联邦法规》第37卷第1.137条的规定[2],可以向USPTO提出恢复请求(Petition for Revival),以恢复国际PCT申请。这一手续需要提交声明,说明延迟进入是“非故意(Unintentional)”的失误,同时需要额外缴纳请求费。
通常情况下,USPTO审查员对于超期6个月的请求比较容易接受并且USPTO在这一请求上尺度相对比较宽松,如果已经过期,但是仍然想进入美国,建议在发现超期的第一时间可以及早进行尝试。
欧洲:31 个月期限
继续处理程序可挽救
PCT进入欧洲国家阶段的期限为最早优先权日起31个月,如果申请人未能在该期限内提交申请文件,EPO会向申请人发出“权利丧失通告(Noting of loss of rights)”。申请人可以在收到该通知之日起2个月内,向EPO请求“继续处理(Further Processing)”,并递交申请文件、缴纳正常官费以及“继续处理(Further Processing)”的官费。
此外,申请人还需额外缴纳50%滞纳金官费,所以,申请人在欧洲进入国家阶段时,应尽量避免错过期限,以减少不必要的成本。
日本:30 个月期限
新救济程序可补救
PCT进入国家阶段的期限为最早优先权日起 30 个月。自2023年4月1日起,日本专利局实行新的救济程序。如果申请人错过期限,但错过原因为“非故意”,则可以在意识到超期后2个月内提出恢复请求,并缴纳恢复费。
同时,申请人还需提供以下信息:
1.申请人何时注意到截止日期已过;
2.错过截止日期的具体原因(必须是“非故意”)。
需要注意的是,日本专利局对合理理由的审查标准非常严格,启动恢复程序的成功率很低。
韩国:31 个月期限
错过即无法挽回
PCT进入韩国国家阶段的期限是自最早优先权起31个月内,韩国专利局并未提供任何救济程序,一旦错过这个期限,没有任何办法挽回。因此,对于韩国的进入期限,申请人务必严格监控,确保按时提交申请文件。
加拿大:30个月
非故意可恢复
PCT进入加拿大国家阶段的期限是自最早优先权日起30个月,如果错过30个月的期限,但仍在42个月内(即超过优先权之日起30个月直至42个月内),申请人可以请求恢复权利并提交非故意声明(Unintentional),同时还须提交延期的费用。
澳大利亚:31个月
提交官费可恢复
PCT进入澳大利亚国家阶段的期限是自最早优先权日起31个月,如果错过该期限,可以提交延期请求并缴纳官方指定的费用,请求恢复。澳大利亚对PCT进入国家阶段的期限并未作出严格规定,但应在合理理由消除后立刻进行恢复。
新加坡:30个月
期限后18个月内请求恢复
PCT进入新加坡国家阶段的期限是自最早优先权日起30个月,如果错过该期限,可在到期后18个月内缴纳官方指定的费用,请求恢复期限。
英国:31个月
无意理由可延迟
PCT进入英国国家阶段的期限是自最早优先权日起31个月内,如果错过该期限,英国专利局不会发出视为放弃的通知。但是从31个月的截止日期开始计算,申请人仍然有2个月的时间来延迟进入英国国家阶段,前提是延迟进入是“无意的”,并在2个月内缴纳官方规定的费用并请求恢复。
虽然PCT申请进入各国国家阶段的期限各有差异,但大多国家都提供了不同程度的逾期补救途径。尽管如此,按时提交申请始终是最佳选择。建议申请人在PCT申请过程中,建立严格的期限监控机制,确保不错过任何关键节点。